近期一项持续了60年的研究结果表明：一个人在50岁前可以对其65岁后的生理与心理健康，实施非常重要的控制。
科学家说：那些在年轻时就养成了良好生活习惯诸如：经常锻练和能轻松对待压力的人，比没有这些好习惯的人在年老时会更健康、更快乐。
外部因素对人在65岁前的健康起着决定性的影响。延长寿命的因素包括：长时间的、稳定的、和睦的家庭关系，而对寿命不利的因素则包含：长时间的压抑、失落和血液中的高胆固醇。
对于步入老年的人来说，早年养成的好习惯可以塑造高质量的晚年生活。科学家说：“健康的晚年生活不取决于我们与生俱来基因，而是取决于我们自己”。
1937年科学家们招募了237名哈佛大学的学生和332名贫穷的城市青年开始了一项为期60年的研究。在60年中，科学家们定时对这些白人男性青年进行生理和心理的检查和评估。
现在研究结果显示：哈佛的学生们比贫穷的城市青年平均多活10年，而生理和心理的衰退也比那些贫穷的人晚。
根据研究统计：在50岁前有6种行为对75至80岁的哈佛被试者和65至70岁的贫穷被试者产生了明显的影响。这6种行为包括：戒烟；适度饮酒；控制体重；高中以上学历；稳定的婚姻和对付压力的能力。
受教育的程度在健康的晚年生活中扮演了重要的角色。在那些贫穷的城市青年中，受到16年或更多教育时间的青年，在晚年心理和生理健康状态上，并不比哈佛被试者差。
在50岁前经常从事有利于健康行为的男性，70岁后在社交和交谊等方面远比没有健康习惯的人强。而此前研究也证明，社交活动可以促进晚年的健康，而且晚年的社交活动和年轻时的健康习惯同样重要，都会促进健康。
这项研究也揭示：一个人在50岁前，如果经历了较长时间的沮丧、失落等情绪，那他在70岁前死亡的危险就会大大增加，而且遭受生理和心理疾病的机率也会加大。但是，研究报告没有指明应该如何给予这样的人心理治疗。
科学家还说：“个人控制”在提高晚年生活质量方面的研究工作，还有待于在女性和不同人种间进一步开展。
针对男性和女性的同类研究也已经在1956年展开了。在这项研究中心理学家指出，无论是男性还是女性，只要在中年时有稳定的婚姻，能灵活自如的处理问题，没有心脏病和其它慢性病，就都有能力独立自主的安度晚年生活。
在近期出版的另一份相关报告中，研究人员发现，对生活充满希望，待人处事态度积极的修女比那些对生活没有热情和期望的人活得更长。


　
　
资料来源：SCIENCE，2001,159：373

引自：中国科技信息研究所